古雄州地踞冲要，自唐宋以至清民，为南北往来必经之处，曾有历朝多位帝王驻跸于此，如明之永乐帝，清之康熙帝、乾隆帝等。若论其中与雄州渊源至深者，当属始立“雄”名之后周世宗。
周世宗柴荣，邢州龙冈（今河北邢台）人，后周太祖郭威内侄兼养子，佐郭威立国，并于显德元年（公元954年）继之为帝，时年仅三十三岁。
世宗善骑射，通书史黄老，可谓文武兼备。他年富力强，志存高远，决意继承太祖遗愿，成就鸿图霸业。即位之初，他就御驾亲征，力挫北汉、契丹联军，威名远播。之后数年间，他励精图治，锐意革新，南征北战，重整山河。他攻伐后蜀，收秦、凤、成、阶四州；三征南唐，得江北、淮南十四州。显德六年（公元959年）三月廿八日，世宗亲率步骑数万北伐契丹，短短四十二日，兵不血刃，连降三关（淤口、益津、瓦桥）三州（瀛、宁、莫），共十七县，奏响其生命中最辉煌的乐章。
瓦桥关——在这里，周世宗达到了功业的顶点，也走向了人生的终点。千余年后，我们检看史籍、淘漉旧闻，尚不禁为之唏嘘感慨。
瓦桥关始置于唐，在藩镇割据、军阀混战的唐末五代时期，为兵家必争之地。后晋天福元年（公元936年）十一月，契丹主耶律光助石敬瑭败后唐兵，立之为晋帝。“儿皇帝”石敬瑭以燕云十六州归契丹，瓦桥关随之入胡，至世宗北伐，始复归于汉。
四月十六日复宁州后，世宗任韩通为陆路都部署、赵匡胤为水路都部署，水陆并进，直抵益津关，契丹守将终延辉降。世宗乘舟西进，行至益津关西，水路渐狭，龙舟难进，遂舍舟登岸，宿于荒野，命赵匡胤率军先至瓦桥关。周军帐下先锋都指挥使张藏英曾为契丹芦台军使，颇具声望，后逃归中原，今见攻守相峙，自请说降瓦桥关。他只身匹马，至于城下，大声呼喊：“尔等认得我吗？我是张芦台！”继而陈说世宗种种威德，最后喊道：“周帝英明天纵，绝非尔等所能抵敌，如不归降，破关之日即屠城之时！”城内人早知世宗威名，闻张藏英此番言语，尽皆胆寒，契丹人遂于北门遁逃，守将姚内斌出城归降。
周军所向披靡，连得关隘，兵锋北指，幽州震动。契丹君臣闻世宗亲征，惊惶无状，幽州胡人多有趁夜逃亡者。世宗欲乘胜直捣幽州，命侍卫亲军指挥使刘重进带兵架桥于拒马河上，以备大军渡河北进。刘重进领旨去后，世宗心急难安，率赵匡胤等飞骑百余里，亲至固安督视架桥，日暮方归。途中，世宗渐觉气力不支、头晕目眩，强撑至瓦桥关，已下不得马来。御医诊看，道是过度操劳，伤及心脾，以致旧病复发。
世宗病情日重，众将公推赵匡胤劝驾回朝。眼见北伐功败垂成，世宗怅恨不已，下诏改益津关为霸州，命韩令坤为霸州都部署，领兵五万驻守；改瓦桥关为雄州，命陈思让为雄州都部署，领兵三万驻守。五月初八日，北伐大军自雄州班师。六月十九日，周王晏驾，谥曰睿武孝文皇帝，庙号世宗。
据说世宗曾问精通术数的左谏大夫王朴：“朕当得几年？”王朴答：“臣固陋，辄以所学推之，三十年后非所知也。”世宗喜曰：“若如卿所言，寡人当以十年开拓天下、十年养百姓、十年致太平，足矣！”孰料天不假年，世宗在位仅五载馀六个月（五六相乘，积为三十，盖王朴不欲直言世宗寿短，故为隐语），时仅三十八岁，正欲立秦皇汉武之业，竟溘然辞世，含恨九泉，令后人为之扼腕。清人姚鼐《雄县咏周世宗》诗云：
世宗北伐志犹勤，山后宁容地剖分。
天意自留耶律氏，人心俄变殿前军。
五朝庶见真神武，再世何难嗣守文。
反复兴亡无处问，瓦桥关外又斜曛。
民间流传至今的种种世宗轶闻，寄寓着世人对这位乱世英主的无限感怀，未可目为信史，姑录数则于此，以助乡谈。
世宗驾至瓦桥关，幽州震恐，却也有百姓私下议论：“此不足忧。周王姓柴，此城名幽，幽者为燕，燕烟同音，烟由火生——柴入于火，不利之兆，周王安能攻取幽州！”
世宗于瓦桥关听探马报说“胡人闻风遁逃”，心下大喜，以为大功可成，出关登冈阜以观六师。附近乡民闻知，百余人持牛酒以献。世宗问：“此地何名？”乡民答：“历世相传，谓之‘病龙台’。”世宗闻之默然，上马驰去，自此一病不起。
世宗微时，尝梦一神人予其大伞一柄、道经一卷，后为天子。及至瓦桥染病，复梦神人索伞与经，梦中还之，惊觉而起，谓其近侍：“吾梦不祥，莫非大命将去？”遂召大臣，嘱以后事。
《旧五代史》论世宗曰：“神武雄略，乃一代之英主……而降年不永，美志不就，悲夫！”只因世宗英年早逝，竟致燕云十数州沦为胡地四百载，中原宋廷无险可守，门户洞开，北人垂涎，频启战端，沿边胡汉百姓苦不堪言，宋廷也只得以岁贡求息战。景德元年（公元1004年）澶渊定盟后，宋廷每岁输辽银十万两（后增至二十万两）、绢二十万匹（后增至三十万匹）；又与西夏定盟，每岁输夏银、绢等二十五万五千。这两笔岁贡成为宋廷百姓，尤其是黄河以北边地居民的沉重负担。王安石《河北民》一诗可为参证：
河北民，生近二边长苦辛。
家家养子学耕织，输与官家事夷狄。
今年大旱千里赤，州县仍催给河役。
老小相携来就南，南人丰年自无食。
悲愁白日天地昏，路旁过者无颜色。
汝生不及贞观中，斗粟数钱无兵戎。
直至洪武讨元，徐达、常遇春率军北征，燕云十六州方复为汉地，终偿世宗宏愿。
古郡后生说史至此，浮想慨然，为诗一首以卒章，兼慰古人——
周王鞭指气如山，可笑瑭儿事契丹。
金城易守传威业，瓦桥归汉号雄关。
龙驭不合登岗阜，帝星难料陨幽燕。
百代兴亡何须恨，半由人事半由天。
|
